大宋之風流才子 第二十四章 大功
孫員外也是方圓幾十里有名的大戶人家。他的六十大壽自然來了許多客人,但畢竟他只是一個地主加商人,身份還不是很高,象和州城重要官員一個也沒有來。他也沒指望這些人來。
不過六十大壽是一件喜事,聽著客人的夸獎,他嘴樂得都合不攏。讓他最開心的就是他女婿居然為了哄他樂,居然頗費心事從幾千里外的外國帶來一只聰明的大猴子。
他在和客人不斷地打著招呼,這時家丁從外面進來稟報,說石家相公陪著祖母來給他賀壽。
“那個石家相公?”孫員外懷疑自己耳朵是不是聽錯了。
“就是那個小神童石不移石小相公。”家丁答話時用了很大的聲音。
那個神奇的少年自從搬到新家后,很少與人交際,唯一一次就是在前任知州汪大人臨行時,他來送別,也在那時他寫下了名揚天下的岳陽樓記。現在他居然來為自家老爺賀壽,連這個家丁也倍感有面子。
“快,快,快請石相公進來。”孫員外連說了三聲快字,想想還是不對,又親自來到門口。
一會兒,孫員外居于側面,殷勤地將石家三人接進屋子里。
這些客人全都停止了說話,看著這個少年。只見這個少年感覺著眾人的眼光,寵辱不驚,臉上稍許帶著一點笑容,向眾人點了點頭,算是和眾人打了招呼。然后他默默站在老嫗身后。
石堅來到那只猴子面前,他知道這不是一只猴子,而是一只蘇門達臘猩猩。這種猩猩身高在137到115厘米之間,吃果實、嫩枝、花蕾、昆蟲、蔓生植物,偶爾也吃鳥卵和小型脊椎動物,重達40到90公斤。難怪紅鳶和綠萼說好大。
客人看到他饒有興趣地看著這只猩猩,還以為他終歸是小孩子家,是來看好奇的,否則他連知州大人都不去拜見,怎能來賀孫員外的壽。
這只猩猩大概和人類相處久了,也不怕人,不顧眾人的圍觀,只顧吃著嘴里的蘋果。這時候它看到石堅,大約以為他是一個小孩子好欺負,向石堅咧牙呲嘴,惹得綠萼吃吃地笑。
石堅這才獻上壽禮,然后來到孫家那個女婿面前和他攀談起來。綠萼和老嫗知道石堅此來是為了那些佃農或者為了大宋所有人,他們也不顧得看那只在搞怪的猩猩,也跟了過來。
這時,客廳里所有客人視線都集中在石堅身上。他們都聽說過石堅的事跡,有的還透過石家的籬笆看過這少年讀書寫字的樣子。可他們那里敢和他交談,那可是未來大宋的重臣。不看到他身邊的小丫頭,也是當今皇后的親近丫環。這時他們親眼見到石堅和孫家女婿交談時彬彬有禮,比大人還老練沉著,都在心里贊嘆果然是文奎星下凡,與別的小孩子就是不一樣。
通過交談,石堅知道他是杭州人,但常年漂在海上,每次從泉州帶好貨物出發,到達南洋各個國家,最遠還到過弼琶啰(今索馬里東部),來回一趟花了近兩年時間。石堅看到他臉上讓海風吹得黝黑,想此言也不虛。可他的夫人,也就是孫員外的女兒,長得果然美麗,雖年近四十,可依然綽約多姿,就象歲月沒有在她臉上留下痕跡。石堅和他交談了一些國家的風土人情,老太太與綠萼在一旁聽到這些古古怪怪的風俗習慣,也聽得津津有味。但她們弄不明白這與改善佃農生活有何聯系。
然后石堅這才站起來向孫員外的女婿行了一個大禮。
這讓孫員外的女婿慌了神,這位主雖是一個小孩子,可不是普通的小孩子,那可是連皇帝和皇后都看中,天下名揚的主。他不鞠身份,和自己折節攀談,就已經是自己的榮幸,那里還敢承受他的大禮。他慌忙從椅子站起來說道:“石相公,你想折殺我啊。”
石堅卻正色道:“此禮非是我向你行禮,而是代天下大宋黎民百姓請求你辦一件事。”
孫家女婿苦笑道:“石相公,你這不是在笑話我嗎?我除了用船經商,別的都不會,能為大宋黎民百姓做什么事?”
石堅說道:“我想請江老爺替我帶幾樣東西,這幾樣東西你若帶回,將為大宋立下很大很大的功勞。”
他在功勞面前加了一個很大很大的形容詞。
孫家女婿聽了兩眼放光,如果這個小神童說的是真的,那可是光宗耀祖的事,說不定會讓皇帝封一個官。雖然宋朝對商人是各個朝代采取的最包容的態度,可千百年留下的傳統,商人的身份還是低下的。這也是老嫗寧肯貧窮,也不讓石堅經商的原因。如果讓這個江姓商人做一個小官,拿怕叫他捐出全部家資他也是愿意的。
石堅向在座客人環手說道:“各位大概聽說過家祖母曾經買了一些田地的事吧?”
這些客人聽他這一問,臉上都露出古怪的笑容。這位老太太了不起,居然教出這樣一個孫兒,可她在生計上也太糊涂了,竟買光四周所有各個地主都不想要的劣地。不過這個老太太心腸好,不但沒有收那些佃農的租子,反而賞了一些錢給他們度日。可那有買地回來還倒貼的。
石堅又說道:“祖母看他們可憐,免受了他們的租子。可授人于魚不如授人于漁,家祖母就叫小子想個辦法,讓他們改善生活。”
這些人聽了肅然起敬,可也想到這位老太太家教也太嚴了吧,叫一個八歲的小孩子想只辦法解決數千年都沒有人解決的問題。但沒有老太太這樣嚴厲的教導,這位小神童怎能知道先天下之憂而憂,后天下之樂而樂的想法?
石堅繼續說道:“于是我翻看所有的農書,又想到先父在江寧時有一個海商朋友,他和先父交談,說起海外各國物產,當時我與家父都沒在意。”
在場的人聽了這句話又再次露出古怪笑容,他們心想,你那時才四歲,能記住就不錯了,還會有什么想法?
石堅說:“現在想起家父那位朋友的談話,使我想起了一些物產可以引到我們大宋來,這些物產適合各地旱地種植,如果能成功,將會為大宋每年增加上百億斤甚至上千億斤的糧食。”
眾人聽了開始大聲喧嘩。上百億斤甚至上千億斤的糧食,那將養活多少人?綠萼與老嫗和眾人張大了嘴巴,吃驚地望著石堅。
石堅語不驚人死不休,繼續說道:“而且現在布價將降下十倍,那時就是平常百姓也能拿出錢買新衣服。”
十倍!也就是現在每匹絹只要一百文就可以買到,這是什么概念?
老嫗用手摸著石堅的額頭,說道:“我的乖孫兒,你是不是發燒將腦子燒糊涂了?”
大宋之風流才子 第二十四章 大功