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七十六、深入莽荒須放膽

更新時間:2024-07-06  作者:圣者晨雷
大宋金手指 七十六、深入莽荒須放膽
第七十六章

深入莽荒須放膽

歐大牛能尋著煤礦,卻還有一番冒險。

他們在阿茅與一位年長的土人帶領下,乘一艘名為“寶島號”的平底內河船,順著淡水河溯流而上。這平底內河船也是江南制造局造的,使的是輪槳加帆,最初時因為刮東南風的緣故,他們落帆完全使用輪槳,順著河向東南方向前進,花了兩個鐘點,便見到一處大的支流河口。依著那位年長土人的指點,“寶島號”駛進支流,繼續向東南方向航行,又過了兩個鐘點之后,開始折向正東。

河兩岸都是長滿草木的平地,中途他們停下上岸看了看,土地都是極為肥沃的。當河折向東北方向時,他們便可以升帆,船速更快了。只花了一日時間,他們便抵達年長土人所說的地方,那年長土人對輪槳船的速度極是欽佩,下船之后摩挲不止,似乎舍不得離開。

“這船行走如飛,首實了不得!”不僅僅年長土人對這輪槳船極是艷羨,便是來自中原的敖薩洋,也同他一般神情。

敖薩洋是紅襖軍中人,今年剛滿十八歲,故此失去了進義學的資格。他家中原是山東東路的鐵匠,跟著父親打鐵打到十四歲,后來義軍興起,他父親投了義軍,不幸與楊安兒一同遇難。李全手下在挑選工匠時將所有鐵匠都留了下來,卻因為他年輕的緣故將他漏了。到得流求之后,因為島上缺鐵匠,他便自告奮勇出來,他年紀與歐八馬相若,故此歐大牛極是歡喜,將他當作自家兄弟一般。

“輪槳船在江南倒是常見,不過象這寶島號一般的,也是絕無僅有。”歐大牛頗有些驕傲地道:“此船可是大郎指點造的,俺兄弟在其中也有一分功勞!”

“歐大哥,這一路來可聽著你提起兄弟無數回了,你家兄弟果真如此厲害?”敖薩洋好奇地問道。

“那是自然,你見著義學少年么,俺兄弟與他們一般,都是大郎手把手教出來的!”歐大牛說到此處便口沫橫飛,用手筆劃著道:“如今義學少年都被大郎派出來擔當大任,俺兄弟卻還留在大郎身邊,大郎說了,俺兄弟是什么、什么‘科學天才’,說是一百個狀元也比不得的人物!”

他這番話倒不是吹噓,當初歐老根要將歐八馬拉回去考功名,歐八馬死活不肯,甚至搬出了趙與莒來勸說,趙與莒便對歐老根說了這番“一百個狀元也比不得”之語,歐老根不只一次見識過趙與莒的手段,自是深信不疑,加之也知曉歐八馬所學的東西與科舉應試并不一致,也只能默允了。

“大郎……”敖薩洋不自覺中便想起那個十二三歲的少年來,這少年向來是少言寡語的,至少在自家與他同船來到淡水時,幾乎不曾看到他說笑過。據說他長大之后將娶四娘子為妻,也有說只是納為妾者,四娘子那般豪氣的巾幗英雄,在他面前有竟也會露出小兒女之態。

“大郎果真那般厲害?”他咽了口口水問道。

“那是自然,咱們這的義學少年,哪個不是他教出來的,便是趙子曰趙管家,你認識吧?”歐大牛問了敖薩洋一句,見他點頭后道:“這般年輕已經是獨當一面的人物,他可也是跟著大郎學出來的,他進山莊時,年紀也只比你略小歲余。”

趙子曰給敖薩洋的印象比之趙與莒還要更深些,畢竟正是他去海州將紅巾義軍接了過來。聽了此話之后,敖薩洋吃了一驚:“他十七歲進的趙家?那時他便識字?”

“若是識字也不會給自家取個子曰的名字了。”歐大牛哈哈一笑:“他極刻苦的,又不怕臊,跟著義學孩童身后廢寢忘食學,方有今日風光。”

敖薩洋點點頭,心中盤算了好一會兒,笑笑道:“歐大哥,你與義學少年熟么?”

“與子誠他們還算熟。”因為歐八馬的緣故,歐大牛與第一期的義學少年都比較熟悉。

“能否為俺說項,讓俺夜里可以跟著他們學算數,白天俺干活絕不偷懶兒!”

歐大牛一驚:“你是想學趙子曰?他之刻苦,只怕是你學不來的。”

“俺又不要學他做管家,俺只想學著識字算數。”敖薩洋撇了下嘴:“歐大哥,俺自小便想學識字算數的。”

他話說得不盡詳實,之所以會提出要去學,趙子曰是主要原因。他原本還以為趙子曰是自幼養育出來,故此才會年紀輕輕擔了大任,但如今得知他也不過只學了六七年,心中不由活絡起來。他這人有著山東侉子(注1)特有的憨實,認準了一件事,便是九頭牛也拉不回來。

“走,走!”

他們聊得個不停,阿茅早等得不耐,在旁催促道。

留得五個人守著船,其余二十四人在那年長土人帶領下便開始穿越密林。此處山勢雖說不算高,可林深草密,幾乎尋不著道路,若不是有土人帶路,歐大牛是絕對不敢深入的。他們除去帶著弓弩刀劍,還挑了兩筐子綢緞,這是準備給此處土人的禮物。

林中蟲鳴鳥唱涼風席席,若不是偶爾見著的長蟲,一路上倒也心情舒暢。因為已經是夏時,雖然時間近晚,天色還是挺光亮,歐大牛問阿茅道:“阿茅,何時能到?”

“很近,很近。”阿茅用土語問了那年長的土人后一邊答一邊用手筆劃:“一百,一百,又一百根竹子!”

他無法用宋人的方式表達出究竟有多遠,便只能如此說了。

穿過林子不過里許,他們終于看到一個土人寨子,聽阿茅說,用土人語此處叫“錫口”。(注2)

他們一到村寨口,便被一伙土人用鏢槍指著圍住,看模樣意圖不善。

“這是為何,你們不是說此處部族并不好戰么?”歐大牛有些慌張,抓著阿茅問道。

阿茅也有些緊張,宋人攜有弓弩,此時也都舉了起來。那年長的土人慌忙大喊,阿茅也跟著喊了起來,圍著他們的土人中有一人出來,繞著眾人轉了兩圈,這才說話。

“有別的部族闖到他們這里,山上的蠻子!”阿茅聽他說了會兒之后對歐大牛道。

“跟他們說,咱們是來換東西的,用這些綢緞,換這種石頭。”歐大牛心中已經開始打退堂鼓,但既是到了這里,就這般回去顯然是不成的。

“他們說歡迎咱們!”

在看著綢緞之后,那些土人神情放松下來,他們雖說還沒有什么開化,卻也明白若是懷著敵意來的,絕不會帶著這些東西。

被迎近寨子之后,土人族長也聞迅出來,見著歐大牛送與她的禮物不由眉開眼笑,聽得這些人要用綢緞換那黑黑的石頭,她更是喜出望外。這黑黑的石頭,雖說能燒著來,可哪比得上綢緞珍貴!

“她說這種黑石她們這便有!”聽她絮絮叨叨說了好一會兒,阿茅譯過來卻只有一句話,接著就見那錫口族長向她們部族戰士吩咐了幾聲,她們部族幾個戰士立刻跑了回去,沒多久背了幾筐子煤出來。

歐大牛與敖薩洋一筐筐地看去,這些筐子都是土人用藤條編成,每筐至少可以裝二百斤煤。煤質都是不錯,其中一筐尤其好,歐大牛與敖薩洋交換了一會意見,然后指著那筐最佳的煤道:“阿茅,問一問她們這種煤自何處采來。”

阿茅問話之后,土人極是誠實,便說是山南邊挖出的,因為要翻山的緣故,所以數量少些。歐大牛見她們爽直,心中的擔憂放下大半,笑著道:“便是這種,你與她說,今后我們只要這種,每七尺綢緞,換五筐這般黑石頭……若是她們要糧食,我們也愿換,每一筐稻谷換她們兩筐煤。”

阿茅將話說與錫口族族長聽后,那族長臉上立刻笑成菊花,挖些煤石對于土人而言算不得什么,可這綢緞則完全是稀罕物什。此時土人所著衣裳,尚是用野麻織就,這種光滑柔軟又透氣的布料,她們哪里見過,況且歐大牛拿來的是懸島織坊用后世工藝做的,極是漂亮,便是拿到臨安去也是搶手貨。

雙方敲定價格之后,錫口族族長便要留眾人住宿,她們極是好客,不過歐老牛以河邊還有人在看著船為由,婉言拒絕,只是留下吃了晚飯。土人的食物,不過是鹿脯野菜,味道與淡水相比自然差多了。

“問問她們,方才她們說的闖入她們領地的是什么人。”歐大牛想起此事,多少有些擔憂。

阿茅問過之后道:“是有些泰雅人(注2)下了山。”

對于這些土人部落,歐大牛一無所知,自阿茅口中得知這泰雅人民風剽悍以人頭骨為飾之后,他心中不免有些慌張。眼見天色暗了下來,他怕誤了事情,便堅持要離開錫口。錫口族女族長見留不住,便命族中青壯背了六大筐煤作為回禮。

他們歸心似箭,因此路上不象來時那般說話耽擱,很快便到了水邊。錫口人見著“寶島號”都是極驚奇,土人雖說也能造船,卻只能造那種載個兩三個人的獨木舟,象這般大船他們根本未曾見過。

阿茅極是驕傲地告訴他們,這些宋人還有比這更大的船,錫口族女族長聽得津津有味,當他們開船航行時,這位女族長仍在水邊揮手送別。

天色已經黑了,借著微光“寶島號”又航行了一段時間,在這種不熟悉的水道中行駛是比較危險的事情,故此眾人下了錨。他們不敢靠岸邊太近,下錨的是一個水流平緩的河叉口。

敖薩洋夜里想著義學求學的事情,遲遲睡不著覺,而歐大牛則是擔憂安全,睡得也不沉穩。到了約是刻鐘子夜一點時,他們同時覺得船身微微一晃,兩人立刻爬了起來。

幾乎在他們爬起的同時,聽得值守的人發出吼聲:“滾!”

然后是“卟嗵”一聲,象是什么人落了水,歐大牛從未經歷過這般事情,臉色立刻變得慘白,敖薩洋則不然,在紅襖軍中更慘烈的廝殺都曾見過,哪里會怕這些,提著刀便爬出了艙。

他們這船折算成后世,也有二十余噸的排水量,又是那種圓底的,故此甲板上顯得較為寬敞。敖薩洋出來時,見著同行的伴當紛紛點起火把,詢問發生了何事,那值守的指著河邊岸上道:“看!”

岸邊也是燃起了十余只火把,借著火把的光,他們看到那兒有數十人在鼓噪叫罵。雖然聽不懂他們說得是些什么,可想來不會是什么好話。

“有個游過來摸上了咱們的船,剛被俺踢下去,也不知死活。”那值守的人道。

“是泰雅人!”阿茅眼尖,瞅著那些人臉上都有刺青,驚叫道:“他們要殺我們!”

“起錨,咱們離開這,船頭留五個人,若是有人游來,便用箭射他!”歐大牛臉色蒼白,若不是派來之前做過應急訓練,他此時都不知道該如何是好了。

船上有二十余人,岸邊的泰雅人卻不知有多少,雖然夜航有險,可比泊在此處總要好些。

他們開船之后,岸邊的泰雅人繼續咆哮叫喊,阿茅與那年長的土人聽了半天,都是些喝嚇與叫罵之語。他們不敢開快,只是用水輪,借著水流緩緩前行,那群泰雅人竟然尚著河岸追逐了好一會兒,直到被地形所阻,這才悻悻離去。

待得天色放亮,熬了一夜的眾人不敢怠慢,“寶島號”全速行駛,因為順風順水,又有輪槳相助,竟然只用了大半日,剛剛吃完午飯之時便趕回了淡水。

“竟然還有此番兇險!”方有財也不是個膽大的,自歐大牛口中聽完之后,不禁撫掌道:“幸好大牛你沒事,若是有個什么事,回得紹興之后,你爹非用鐵錘把我砸了不可!”

“帶回的煤,還要用車拉回淡水,如今只缺鐵礦了。”歐大牛不愿多提,那時敖薩洋他們都是鎮定自若,唯有他嚇得魂不附體,故此他多少有些羞慚。

“鐵礦?土人送了些石頭來,有人說是鐵礦呢,你隨我來瞧瞧。”方有財卻笑著對他說道。

注1:此處無惡意,這原本就是指山東人憨厚實在,作者江西人,別人稱俺老表俺也不會覺得是瞧不起。

注2:即臺灣原民十三行文化中的錫口社所在處。

注2:高山族一支。

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