第七十四章 責任

豁然從地面上傳來了一聲呼哨聲，仿佛是得到了某種命令般，這二只蒼鷹在空中一個轉折，驟然俯沖而下，它們的身體在地面上一掠而過，頓時濺起了一片鮮血和凄慘山雞的悲鳴聲。

隨后，二只色彩斑斕的山雞已經被它們抓起，直接飛到了林外的那處巨大空地上。

欣慰的長笑聲頓時響了起來，天羅國主于瑞培開懷大笑，他一揮手，自然就有人上去好生伺候著這二只給他面目爭光的獵鷹。

這是距離天羅國都二十里之外的皇家園林，在園林之中，也有著通往深山的入口，是天羅國的皇室和一些貴族子弟們專門用來狩獵的地方。

當然，經過了那么多年的狩獵，在園林中已經很難找到什么兇猛的獵物了，要想有一個好的收成，就必須要進入深山入口，到更加深遠的地方去搜尋獵物。

現在的季節并不是什么打獵的好時光，但是天羅國主于瑞培還是下令召集勇士，陪同開嶸的皇子公主，還有護國大師進行狩獵。

這也與西北諸國武風鼎盛有著密切的關系。

眼看二只獵鷹首開紀錄，于瑞培自然是笑逐顏開，道：“眾卿，今日開嶸國尊使駕到，我們天羅國的勇士們要以最熱烈的方式相迎。”他的聲音遠遠傳出，在這片空曠地方數里可聞。

他的內勁修為雖然沒有達到巔峰十層，但也有著八層左右的實力，在水炫槿的支持之下，天羅國主之位穩如泰山。

在他的身邊，轟然一聲巨響，超過千余人都是興奮地雙目放光，似乎他們已經在這一次的狩獵過程中獨占鰲頭似的。

于瑞培轉身，道：“三皇子殿下，你們的人不參加么？”

三皇子詹志超微微一笑，道：“既然國主陛下邀請，就讓我們的兒郎也露一手吧。”他顯然是早有準備，大踏步走了出來，在他的身后，緊緊地跟著四名侍從。

于瑞培的臉色微變，道：“三皇子殿下要親自狩獵？”

詹志超哈哈大笑，道：“不錯，我們開嶸國以武傳國，孤身為皇子，自當以身作則，如此盛事，又怎能不參與一番？”

于瑞培的臉色有些僵硬，豁然，一道人影從他的身后不遠處竄了出來，向著他深深一躬，道：“父王，三殿下說的是，孩兒不才，也想要入林一行。”

眾人抬眼望去，無不在心中暗自點頭，此刻挺身而出的，正是天羅國太子于小憶。

于瑞培臉色緩和了一下，深深地看了他一眼，毫不掩飾眼中的欣慰和欣賞。

“好，既然如此，狩獵開始，你們去吧。”

隨著國王陛下的一聲令下，頓時就是無數人影幢幢，朝著不遠處的森林跑去。

在這片園林之中，有著遍地可見的精美帳篷，這些帳篷就是天羅國主等人來此狩獵所臨時搭建的。

之所以不在這里建造永久性的房舍，據說是不想過份驚擾園林中的生物。

此時，在其中的一頂帳篷之中，賀一鳴手中捧著袁禮薰遞過來的香噴噴的奶茶飲了一口。看著那些爭先恐后離去的人群，不由地微微搖頭，與其說這是一場狩獵，不如說這是一場鬧劇。人固然畏懼猛獸，但猛獸同樣畏懼人，特別是人類聲勢浩大之時，就更是如此了。

那么多人一擁而入，只怕稍微有點兒頭腦的猛獸都會選擇暫避其鋒，除非是進入深山口，否則斷然不會有好收獲的。

他的目光豁然一凝，竟然在這些人中發現了二道熟悉之極的人影。

原來大伯賀荃信和大哥賀一天竟也混在人群之中。

以他們二人的實力，以及大伯對森林的熟悉，只要不在里面碰到靈獸，那么基本上就不會出現任何意外。而在這個人潮洶涌的地方，若是還能有靈獸的存在，這才叫做不可思議呢。

所以賀一鳴只不過是瞥了一眼，頓時收回了目光，對于他們父子，賀一鳴放心得很。

收回了目光，賀一鳴看著手中茶杯上那彌漫著的熱氣，心中也是如這一團團云霧似的，亂成一團。

此刻，距離他偷聽成傅等人的談話已經過去了七天，在這七天之中，賀一鳴的心中始終都是猶豫不決，但卻并沒有將這些談話的內容告訴水炫槿。

直到此刻，七日已過，狩獵活動正式開始，而明日此時，也就是狩獵結束的那一刻。如果不出意料，也將是成傅出言挑戰之時。

賀一鳴知道，他再也拖不下去了。

袁禮薰詫異地看著賀一鳴，此刻的賀一鳴眼中似乎是有著一絲茫然。她與賀一鳴相處以來，還很少發現這樣的眼神。

莫名的，她的心中就是涌起了強烈的，想要將這一縷茫然抹去的愿望。

雖然她的理智告訴自己，若是連少爺都無法解決的事情，那么她肯定是無能為力。但是鬼使神差的，她還是輕柔地問道：“少爺，您有心事么？”

賀一鳴訝然，他轉頭，看到了一雙明亮大眼睛中所蘊含著的擔憂，不由地心中一暖，他輕嘆一聲，道：“是啊，有一件事情，我始終都無法做出最后的決定，所以感到十分的煩惱。”

袁禮薰猶豫著，道：“您能否說出來呢？或許，說出來之后，您就感到好一些了。”

賀一鳴的嘴角微微一扯，他本來想要說出來，但是不知為何，話到嘴邊卻硬生生地停住了，他捫心自問，豁然明白，原來自己是不愿意讓她知道，自己曾經在皇家莊園中偷聽他人談話的緣故。

若是讓她知道，自己竟然做出了這樣的事情，那么在她心目中的形象是否會大打折扣呢？

賀一鳴苦笑一聲，自己何時竟然變得如此敏感了。

他搖了搖頭，袁禮薰的臉上不由地閃過了一絲失望之色。然而，還沒有等她繼續出言寬慰，就聽賀一鳴道：“如果有一個人做了一件事情，雖然他是無心的，而且這件事情也并不是什么壞事。但是，這件事情卻讓另一個人引起了某種誤會，這個誤會很大，有可能會造成極為嚴重的后果，可是這個后果卻并不會對第一個人造成什么影響，你說，第一個人是應該置之不理呢，還是應該……”

他說到這里，抬起頭，靜靜地看著袁禮薰，似乎是想要從她的那張俏臉上尋找到最終的答案。

袁禮薰微微一怔，雖然賀一鳴說得模糊，這個人，另一個人的不知所謂，但她卻聽明白了。

與賀一鳴的目光相觸了一下，她的目光立即象是小鹿般地跳開了。她的心中頗為激動，也有些竊喜，這是一種連她也無法徹底明了的感覺。

心跳劇烈地跳動了數下，才慢慢地恢復了下來。

她輕咬著下唇，認真地想了想，臉蛋兒上泛起了濃濃的紅暈，但是從她口中說出來的話，卻帶著一絲異樣的堅定。

“少爺，我娘生前一直教導著我和弟弟。每一個人活在世上，都有著屬于他自己的責任。這些責任有的大，有的小，能力大的人承擔大的，能力小的人承擔小的，只要你力所能及地去做，那就……足夠了。”

賀一鳴平靜地坐著，嘴中不斷地咀嚼著這一番話。

袁禮薰也沒有打擾他，只是在他的身邊默默地看著。她看著賀一鳴因為思考而逐漸明亮的雙目，突然有著一種似乎要陷入其中的感覺。

這個男人，雖然是一個先天強者，但是在以前的表現，卻總是給人一種大男孩的感覺。

不過想想也是，無論他的武道修為達到了何等境界，他本人也僅是一個十六歲的少年，在這個年紀上，不正是一個大男孩么？

然而，在這一刻，賀一鳴的身上似乎有了一種微妙的轉變，就像是大男孩褪去了身上的青澀，有了一份屬于成年男子的擔當和魅力。

袁禮薰的目光飄柔了起來，這一幕似乎永遠地駐留在了她的心中。

終于，賀一鳴將手中的茶杯放了下來，他向著袁禮薰重重一點頭，誠懇地道：“謝謝。”

“呃……”袁禮薰一愣，隨后醒悟過來，好一陣的手足無措。似乎那心底最深處的秘密被人窺破了似的，臉上的紅暈顯得更鮮艷了，而且蔓延到耳后頸間，仿佛溫柔甘美的肉的氣息正在蒸發出來。

賀一鳴眼睛一亮，不過此刻他心中正是有所決定，立即是收斂了心神，移開了目光。

他輕聲地道：“你說的很對，無論如何，我還是天羅國的人。”隨后，他朗聲道：“水兄，還請過來一見。”

這句話的聲音并不大，但卻是綿綿無盡地傳了出去，就像是在每一個人的耳邊細語似的，讓所有人都聽得清清楚楚。

袁禮薰驚訝地張開了小嘴，她想不到，賀一鳴竟然會如此突兀地邀請水炫槿而來。

遠處，開嶸國的帳篷區域內，成傅的眉頭微皺，一股并不太好的預感似乎籠罩了過來。但是他立即將這一絲雜念拋開，對于他來說，下一刻的挑戰不容有失。此刻，他的腦海之中，再也容不下其它的念頭了。

眼前人影一晃，在帳篷之外已經出現了水炫槿的身影，他笑呵呵地走了進來，就這樣在賀一鳴的身前坐了下來。

袁禮薰不待吩咐，立即奉上了另一杯奶茶。水炫槿拿了起來，一飲而盡，夸贊道：“沖得很不錯。”

袁禮薰垂首一笑，道：“多謝水大師贊譽。”

水炫槿看了眼外面，長嘆道：“在百余年前，每一次狩獵之時，老夫都會親身參與，不過如今的性子卻已經淡了，也不愿意再勞動了。”

賀一鳴微怔，道：“水兄，你若是參加了，那么還有誰能夠與你比拼，豈不是每一次都能夠將第一名收入囊中。”

水炫槿啞然失笑，道：“誰說的，我雖然每次參加，但可從來就沒有炫耀過，只不過是圖個樂趣罷了。”

賀一鳴這才釋然，若是允許先天強者參加這種狩獵的活動，那簡直就是作弊的行為了。

“好了，你找我而來，有什么事情？”水炫槿放下了杯子，隨意地問道。

賀一鳴也是放下了杯子，他抬眼，正色地道：“我想要知道，天羅國是否需要每年朝開嶸上貢？”

輕輕地嘆了一聲，水炫槿道：“沒錯，不僅僅是我們天羅國一家，其實在西北諸國中，有三分之一的小國，每年都要向開嶸國繳納一筆數額巨大的貢品。”

“三分之一？”賀一鳴訝然道：“西北三大強國？”

水炫槿微微頜首，道：“賀兄一門心思修煉，可能并不知曉其中道理。其實在西北諸國之中，三大強國才是真正的主宰，其余國家，皆為他們的附屬小國，為了不讓這些小國們獲得長足的發展，所以三大強國才會訂下上貢的條款，讓我們按照一定的比例，將稅收錢糧押解過去。”

賀一鳴眉頭大皺，道：“難道我們不能反抗么？”

水炫槿苦笑一聲，道：“一盤散沙，難啊……”

就這么四個字，已經將他的無奈全部地表達了出來。

確實，在西北這個環境之中，除了那三大強國之外，其余的國家多則四、五郡，少則一郡，甚至于有的國家僅有一個縣城的面積。

三大強之間似乎保持了一種默契，并沒有任何擴張的意思，而眾多小國的領土卻是變幻莫測。往往數十年時間，就有國家易主。

然而，雖然國家時有易主，但大多都是和平演變。當一個家族對于整個國家失去了掌控力度之后，自然就會有新的家族崛起，取代老的皇室。

隨后，老的皇室退位，變成了國家中的一個豪門大族。

也正是因為這種奇異的傳承方式，才使得西北境內擁有那么多的千年傳承世家。

當然，這種奇異的方式也僅是在西北存在，若是在東方的大申，或者是極西之地的傳說中的教廷統治下的國家，似乎就要血腥和慘烈得多了。

賀一鳴沉吟片刻，如今的他已經不再是當初一無所知的毛孩子了。

這一年多的經歷，讓他了解到這種情況。同時，也讓他隱隱地感到了，似乎在三大強國之上，還有著一股更加強大的力量，正是這股力量的存在，所以才會壓倒一切不協調的聲音，并且出現這種奇異的傳承方式。

只是，這一切對于現在的賀一鳴來說，未免是太過于遙不可及了。

重新將添滿了的杯子拿起來，賀一鳴也是一飲而盡，隨后象是決定了什么似的，道：“水兄，你應該知道我的真實年紀吧。”

水炫槿微微點頭，道：“不錯，賀兄弟你今年方才一十六歲，在這個年紀上就已經晉升為先天大師，這簡直就是曠古絕今，空前絕后。”

賀一鳴的臉色難得地紅了一下，道：“水兄，不說這個了，我們言歸正傳吧。”他平靜地看著對方的眼眸，道：“我知道，你們是想要讓我擔任天羅國的護國大師。”

水炫槿的雙目頓時亮了起來，道：“不錯，我知道這個要求對于你這樣的天才而言，確實是太過于為難了。但是老夫如今大限將近，實在是不忍看到正在崛起的天羅國重新衰敗下去，所以還請賀兄勉為其難。”

老人說著，從盤坐著的姿勢站了起來，向著賀一鳴深深一躬，他那雖然年老，但卻依舊是筆直挺拔的腰肢就這樣深深地，毫不猶豫地彎了下去。

賀一鳴連忙伸手攙扶，道：“水兄，你們若是能夠答允我一件事情，那么我就應承了。”

水炫槿豁然抬頭，眼中流露出了驚喜交集之色。

其實，在他得知賀一鳴的真正年齡之后，也同樣就沒有抱過太大的希望。這一點和昔日的庭世光一樣，在見了賀一鳴之后，頓時是絕口不提此事。

若非是水炫槿自知命不長久，而又過于擔心天羅國的未來，所以才會在見到賀一鳴之后，就像是溺水之人所見到的最后一根稻草，雖然明知道不太可能獲救，但也依舊是忍不住緊緊地拽住一樣。

此刻，在得到了賀一鳴的答復之后，老人的心中頓時是心潮澎湃，就連身上的那股死亡氣息，似乎都在這一刻消散了許多。

他原本以為，這個希望飄渺如霧，可是等到他抓到手之后，才發現原來這并非一根稻草，而是一根木頭，一根巨大的原木。這讓自忖必死無疑的溺水之人自然是欣喜若狂了。

深深地吸了一口氣，水炫槿道：“只要賀兄的要求，不是讓于家退位，那么無論什么條件，我都代于家答應了。”

以他在天羅國的身份地位，自然是有資格說出這番話的。

賀一鳴微微點頭，道：“水兄，我還年輕，所以還想要游歷天下，還想要追求武道上的更高層次。所以我不可能象你一樣，長時間地居住在天羅國之中，所以我的要求就是，我可以成為天羅國的護國大師，但是卻有著自由游歷的資格。”

水炫槿先是一怔，隨后深深點頭，道：“賀兄，你說的很對，以你的年紀，日后自然有著更大的成就，確實不應該長時間停留在一個地方。”他思考了片刻，道：“賀兄，我有一個折衷的方法，你看如何？”

“水兄請講。”

“我們天羅國是開嶸國的附屬國，只要護國大師能夠得到他們的認可，或者說是忌憚，那么天羅國就可以持續地平穩發展。”水炫槿臉色凝重地道：“若是賀兄能夠親自前往開嶸國一趟，代表我們天羅國擊敗他們大師堂中的任一高手，那么定可保我天羅國十年安寧。從此以后，只要賀兄能夠十年出面一次，在大師堂中挑戰取勝，那么無論你云游何方，我們天羅國都不會有人膽敢無事挑釁了。”

賀一鳴微怔，他的臉色頓時變得極為有趣。

“水兄，你是說，只要能夠擊敗開嶸國的任一大師，就可以保天羅十年平安？”

“正是。”水炫槿雙目隱隱發亮，道：“七日前的那場悟道，應該是讓賀兄修為大進，就連老夫也看不出你的真正實力了。所以只要賀兄愿意出手，那么我相信，必能戰而勝之。”

賀一鳴的目光移向了某一個方向，他的臉色似笑非笑，道：“何必那么麻煩，這里不是就有一個開嶸國的護國大師么？”

水炫槿的臉色一變，連忙道：“賀兄不要魯莽，在大師堂挑戰，是我們各小國的權力，正是以這種挑戰的方式，來決定各小國上貢的錢糧多寡。但若是在其它地方向開嶸國的大師挑戰，那就是刻意挑釁，會給國家帶來危難。”他頓了頓，道：“而且成傅此人雖然年輕，但在開嶸國中，卻是有著赫赫聲名，他曾經遠赴南疆群島，在火山口有過頓悟。此人實力高深莫測，日后賀兄前往大師堂，還是換一個對手的好。”

此人年輕？

賀一鳴啞然失笑，隨后道：“若是我們不曾挑戰，而他們以護國大師的身份反向挑戰呢？”

水炫槿一怔，道：“若是如此，自然也就與大師堂挑戰的結果一般無二。”

賀一鳴點了一下頭，臉上劃過了一絲莫測高深的笑容，隨后就默然不語了。

水炫槿猶豫了一下，目光也朝著某個方向瞥了一眼，他的心中似乎是有所恍悟。

一日的時間，仿佛是飛一般地過去了。

當第二日正午時分，嘹亮的號角號，頓時劃破了園林的上空。

這道聲音悠長遠揚，足足有數百號角同時響起，縱然是進入了深山之中，也一樣是清晰可聞。

一座巨大的沙漏放在了眾人的眼前，一位壯漢在號角聲消失之后，將下面的塞口拔去，頓時一粒粒的沙子“唰唰”而下。

片刻之后，陸續就有人從園林中返回。

當號角響起了之后，所有入林之人，都必須在一個時辰內返回，若是當沙漏中的沙子全部泄完而依舊沒有趕到此地的，那么就將失去了評比的資格。

進入深山之中，雖然可以有更好的收獲，但若是沒有足夠的實力，那么根本就不可能給人順利往返的時間。

第一批出來的人，自然就是實力最差，只能在園林內徘徊的那批公子哥了，他們根本就沒有進入深山的實力，雖然獵取了一些小動物，但卻根本就沒有人看上眼。

隨著時間的推移，越來越多的強者們回來了，他們手中的獵物也是一個比一個耀眼。雖然不可能有靈獸的出現，但是卻也不乏普通的猛獸。

賀一鳴心中暗嘆，想要獵取這些猛獸，可不僅僅是要武力高強，而且對于叢林的了解，也要達到一定的程度。當然，最主要的還是運氣，若是運氣不好，在那么多人同時進山的情況下，別說是遇到猛獸了，就算是一只兔子也未必能夠碰上。

豁然，人群聳動了起來，開嶸國三皇子等人順利返回，他們一行五人，所獵取的竟然是三只兇豹和二只狐熊。

這個成績頓時令所有人刮目相看，能夠搶在那么多高手的前面發現猛獸，也說明了這行人的強悍實力。

片刻之后，于小憶、賀荃信等人也都相繼返回。

他們雖然也是所獲甚豐，但比起詹志超來，卻未免要略微地遜色一籌，所有天羅國的臣民們臉上都有些難看了起來。

于瑞培卻象是一無所覺似的，道：“三皇子殿下果然是人中龍鳳，這一次的狩獵，以你們為第一。”

開嶸國的那一片帳篷中頓時傳來了響亮的歡呼聲，而于小憶等人的臉色也就愈發的不好看了。

豁然，詹志超伸手一揮，將那片歡呼聲壓了下去。

隨后，一道高大的人影緩步從一座帳篷中走了出來。

此人一旦露面，立即吸引了所有人的目光，他就像是一顆巨大的太陽般，隨時隨地的，都在散發著自身的光輝。

賀一鳴雙目微閉，他的心在瞬間進入了一種奇妙的，古井不波的境界之中。

成傅一步步地向著前方走來，隨著他的腳步，整個園林中的氣氛都在瞬間變得凝固了。

于瑞培的臉上再也無法保持平靜，他的心中隱隱地有了不妙的感覺。

成傅終于來到了于瑞培的前方三十米之處，他抬頭，昂首，那雙如同日光般耀眼的眼神緊緊地鎖住了水炫槿。

“成某奉開嶸陛下之請，愿以貴國十年內年貢一成為賭注，邀戰貴國護國大師，請陛下應允。”

整個園林之外，頓時是寂靜無聲，落針可聞。

沒有人能夠想到，成傅竟然會在這時候提出邀戰，而且還是這種根本就無法拒絕的挑戰。

誰都知道，若是水炫槿并不在場，自然可以將此戰押后，但是此刻，面對這樣的挑戰，哪怕是他戰死當場，也是絕對不能推脫的。

水炫槿啞然一笑，他并沒有絲毫的驚訝，似乎是早就知曉。

在無數人的注目中，他緩緩地站了起來，雖然他并沒有那種強烈的，仿佛是日光般的存在感，但是當他站起來的那一刻，卻立即讓所有天羅國臣民們都安心了。

水炫槿守護天羅國百年，那種強烈的近乎于盲目的信心在瞬間蔓延了開來。

然而，唯有天羅國主于瑞培和水炫槿的大弟子薛烈，他們的臉色依舊是難看之極，他們的雙拳緊握，目光中竟然隱約的有著一絲不為人知的恐懼。

恰在此刻，一道清朗的，仿佛是天空中那無所拘束的云彩的聲音響了起來。

“你要戰，我便戰……”武神 第七十四章 責任